Магл — термин, обозначающий человека, не обладающего магическими способностями, причём его родители также ими не обладают. Официальное название всех маглов — немагическое население. Маглами является подавляющее большинство людей, и подавляющее большинство маглов не подозревает о существовании волшебства и мира волшебников.
В средние века маглы очень боялись колдовства, дающего тому, кто им владеет, огромные возможности. Кроме того, людям свойственно испытывать страх перед необъяснимым, а понять природу магии они не могли и были свойственны приписывать её исключительно действию нечистой силы. При этом распознавать настоящих ведьм и колдунов маглы не умели, инквизиторы сжигали на кострах множество невинных людей, магам же костёр не мог причинить вреда: они использовали замораживающие заклинания и трансгрессировали из огня. Как бы там ни было, волшебники не могли не страдать от страха и ненависти к ним со стороны окружающих. Некоторые маглы использовали их способности в своих целях.
Эти и многие другие обстоятельства привели к необходимости установления законов, регулирующих отношения магов и маглов. В 1692 году магическими правительствами был принят Международный статут о секретности. Согласно этому уставу, волшебники должны были скрывать магию от простых людей.
В 1750 году в Статут была добавлена Статья 73, согласно которой волшебники, содержащие волшебное хозяйство, ответственны за секретность, уход и контроль за всеми волшебными тварями, существами и духами, обитающими в пределах его владений. В случае, если какое-либо существо причинит вред либо привлечёт внимание общества маглов, волшебник, его содержащий, будет привлечён к ответственности Международной конфедерацией магов.
Международный Статут о секретности повлёк за собой большие изменения в магическом мире. Волшебники стали жить в некоем затворничестве, не взаимодействуя с маглами. Браки с простыми людьми стали считаться чем-то предосудительным, нарушением закона.
Также благодаря закону волшебники предпочитали селиться отдельно от маглов, появились чисто магические поселения, например, Хогсмид. Волшебные заведения, памятники, улицы и даже острова были скрыты от маглов мощными иллюзионными чарами. Хотя при определенных условиях маглы могли попасть в магическое место.
Волшебники скрывают свой мир с помощью маглоотталкивающих чар и заклинаний памяти. Если магл видит что-то необъяснимое, волшебник может скорректировать его воспоминания с помощью заклятий: Обливиэйт и пр. Яркий пример: инцидент в Илфракомбе. При помощи Конфундуса магла можно «сбить с толку», заставить игнорировать магию, свидетелем которой он стал.
За соблюдением Статута о секретности следит Международная конфедерация магов и магические Министерства стран. Так, в английском Министерстве магии есть отделы, работа которых направлена именно на взаимоотношения с маглами, защиту их от магии:
Группа аннулирования случайного волшебства
Штаб-квартира стирателей памяти
Комитет по выработке объяснений для маглов
Сектор борьбы с неправомерным использованием магии
Сектор борьбы с незаконным использованием изобретений маглов
Министерство магии поддерживает отношения с магловским премьер-министром, но не подчиняется магловскому правительству. Министр магии обычно связывается с министром маглов в случае крайней необходимости.
Некоторые маглы знают о существовании волшебного мира. Чаще всего это родители, в семье которых рождаются волшебники. В одиннадцать лет их социализация в магическом обществе начинается с того, что детям рассказывают об их способностях и приглашают в школу волшебства (в Великобритании — в Хогвартс, во Франции — в Шармбатон и т.д.). Кроме того, о магическом сообществе известно главе «магловской стороны» государства (например, премьер-министр Великобритании). В первый день назначения его посещает министр магии и сообщает о существовании волшебников.
В случае неприятия родителями волшебных способностей своих детей министерство направляет специально обученного человека, в обязанности которого входит объяснить родителям всю серьезность необходимости обучение юного волшебника. В случае, если уговоры не помогут, разрешается прибегнуть к чарам для корректировки памяти в целях изменения отношения маглов к магии.
Как бы то ни было, в большинстве своём маглы предпочитают не замечать магию в своей жизни, и даже когда вполне осознают, что столкнулись именно с ней, скрывают это от других маглов, считая, что те им не поверят, обвинят во лжи или посчитают сумасшедшими.